Mantelzorg speelt een steeds grotere rol in onze samenleving. Veel mensen zorgen voor een dierbare, wat hen vaak voldoening geeft, maar het kan ook zwaar en ingewikkeld zijn. Gerrie, één van onze ledenconsulenten, ziet hoe belangrijk en complex mantelzorg is. Ze merkt hoe groot de uitdaging kan zijn voor mantelzorgers en hoe belangrijk het is om hen goed te ondersteunen.
Daarom besloot Gerrie haar ervaringen en inzichten te bundelen in haar boek Mantelzorg voor Ouderen. Dit boek is een waardevolle gids voor iedereen die ouderen een warm hart toedraagt. Het biedt praktische tips, verhalen van andere mantelzorgers en waardevolle adviezen van experts.
Ben je benieuwd hoe Gerrie haar ervaringen heeft omgezet in dit praktische boek? Lees snel verder.
Ruim vijf jaar geleden maakte Gerrie de overstap van de financiële wereld naar de zorgsector, waar ze nu werkt als ledenconsulent bij Vierstroom Ledenservice. “Tijdens mijn werk als ledenconsulent heb ik op verschillende manieren contact met onze leden en hun eventuele familie of mantelzorgers. Dit kan via e-mail, chat of telefoon, maar ook bijvoorbeeld tijdens een dagtocht of een lezing die wij voor leden organiseren.”
Waar haal je de meeste voldoening uit in het werk als ledenconsulent? “Het geeft me energie om mensen op een oprecht belangstellende manier op weg te helpen en hun vragen te beantwoorden." Op deze manier draagt Gerrie bij aan het zo lang mogelijk zelfredzaam blijven van de Vierstroom-leden, wat haar de meeste voldoening geeft.
Ze geloot dat persoonlijk contact en het kunnen beantwoorden van hulp- en (mantel)zorgvragen bijdraagt aan het positief ouder worden van leden, iets waar zij als ledenconsulent aan kan bijdragen. “Het geeft bovendien zeer veel voldoening om mensen te kunnen helpen en te zien hoe kleine veranderingen of aanpassingen een groot verschil kunnen maken in hun leven.”
De vragen die ze ontvangt zijn uiteenlopend, van (mantel)zorg tot hulp, vitaliteit en positieve gezondheid. "In deze rol heb ik meer dan 10.000 gesprekken gevoerd met zorgvragers, zorggevers, professionals en andere betrokkenen. In de afgelopen jaren heb ik veel geleerd over de zorg in het algemeen en is mantelzorg mijn specialisatie geworden."
Er is veel informatie over mantelzorg, maar die is vaak verspreid over verschillende bronnen, zoals boeken en het internet. Hoe zorg jij ervoor dat mantelzorgers en zorgvragers de weg kunnen vinden in alle beschikbare hulp en ondersteuning? “Op veel plekken is maar een klein deel van het totaalbeeld te vinden, wat het voor mensen soms moeilijk maakt om een goed overzicht te krijgen. Daarom structureren we bij Vierstroom de informatie en de mogelijkheden voor hulp en ondersteuning. Wij wijzen je de weg.” Dit zorgt voor rust, structuur en overzicht, legt Gerrie uit. “Samen kunnen we de mogelijkheden verkennen en onze leden en mantelzorgers helpen om de juiste zorg op de juiste plek te krijgen.”
Hoe probeer je hen hierbij te ondersteunen? “Veel mantelzorgers proberen alles zelf te doen, maar het is echt oké om steun te zoeken bij anderen of professionele hulp in te schakelen. Verder raad ik aan om duidelijke afspraken te maken met andere familieleden en betrokkenen over de zorgverdeling.”
Tot slot benadrukt Gerrie: "Vergeet ook niet goed voor jezelf te zorgen! Zorg dat je tijd neemt voor je eigen hobby’s en ontspanning, zodat je de zorg beter vol kunt houden."
Natuurlijk kunnen mantelzorgers, als ze vragen hebben, contact opnemen met de ledenconsulenten van Vierstroom en gebruik maken van het Mantelzorg Servicepunt. Wij bieden zelfs een Mantelzorg Wegwijs Traject aan. Meer weten? Klik dan hier.
Je hebt een boek geschreven over jouw ervaringen en inzichten. Wat waren de belangrijkste redenen om dit boek te schrijven? “Het idee voor dit boek kwam eigenlijk voort uit mijn werk als ledenconsulent bij Vierstroom. Ik spreek dagelijks met veel mantelzorgers en merkte dat ze vaak dezelfde vragen hadden en tegen dezelfde problemen aanliepen. Ik wilde iets maken dat hen echt zou kunnen helpen en ondersteunen in hun belangrijke rol.”
Het boek biedt praktische tips, advies en inzichten die mantelzorgers kunnen helpen de balans te vinden tussen hun zorgtaken en hun eigen welzijn. “Daarnaast wil ik ook de positieve aspecten van mantelzorg belichten. Het kan zwaar zijn, maar het brengt ook veel voldoening en kan bijvoorbeeld de band met de zorgvrager versterken.”
Wat in het boek heeft je het meeste geïnspireerd of verrast? "Ik ben natuurlijk erg blij met het boek als geheel. Het is een praktisch handboek geworden dat nuttig is voor mantelzorgers en iedereen die om het welzijn van ouderen geeft. Ik vind het ook fijn dat het boek vier interviews bevat met mantelzorgers en hun dierbaren. Daarnaast is het waardevol dat verschillende professionals een bijdrage hebben geleverd door een stuk te schrijven. Zo heb ik onderzoek en informatie kunnen verbinden met de praktijk."
Volgens Gerrie doe je mantelzorg met liefde. Het is vrijwillig, maar niet vrijblijvend. Het kan soms ook zwaar en vermoeiend zijn. Wat hoop je dat lezers meenemen uit jouw boek? “Ik wil graag zeggen dat mantelzorgers fantastisch werk doen en dat ze daar trots op mogen zijn. Weet dat je er als mantelzorger niet alleen voor staat en dat er hulp beschikbaar is. Blijf goed voor jezelf zorgen en vergeet niet dat elke kleine stap en elk moment van zorg ertoe doet. Jij maakt een verschil in het leven van je dierbare.”
Tot slot: Heb je nog een goede tip of kort advies voor mantelzorgers? “Mantelzorg is een samengesteld proces. Maak gebruik van standaardoplossingen en de hulp van verschillende mensen en middelen, waar dat mogelijk is. Maar zorg ook voor maatwerk wanneer dat nodig is. Het belangrijkste is altijd het welzijn van zowel jou als je dierbare. En vergeet niet om ook te genieten van het zorgen voor en de nabijheid van je geliefde oudere!”
