nog niet fijn. Het is een soort geestelijke pijn die mensen proberen zo snel mogelijk kwijt te raken. Eenzaamheid werkt daardoor als een prikkel die ervoor zorgt dat we actie gaan ondernemen om het op te lossen. Mensen gaan op zoek naar sportmaatjes of gaan vrijwilligerswerk doen. Maar ouderen die hun partner of contacten van vroeger zijn verloren, kunnen dit niet altijd oplossen. Dan blijft het gemis vaak knagen. Als de gevoelens van eenzaamheid sterker worden, is het verstandig om met iemand te praten.’ Taboe en schaamte Hoe langer eenzaamheid duurt, hoe moeilijker het op te lossen wordt. Machielse: ‘Je ziet bijvoorbeeld dat mensen anderen gaan vermijden om maar geen verdriet of afwijzing te hoeven voelen. Dat maakt het alleen maar erger. Of ze vertellen iemand over hun eenzaamheid en stuiten op onbegrip met opmerkingen als ‘maar je hebt toch kinderen?’. Er rust sowieso een taboe en schaamte op eenzaam zijn. Mensen denken dat er wel iets mis met ze zal zijn, wat natuurlijk niet zo is. Het is daarom verstandig om een gesprek aan te gaan met iemand die je vertrouwt, zoals de huisarts of een maatschappelijk werker. Of een ledenconsulent van Vierstroom zoals Jacqueline. Zij en haar collega’s bieden je een luisterend oor en staan je bij met advies. Soms niet oplosbaar Wat voor soort hulp iemand nodig heeft, hangt samen met de vorm van eenzaamheid. Machielse: ‘Het is een goed idee om activiteiten te ondernemen als je je eenzaam voelt in een verzorgingstehuis. Maar het is te simpel gedacht om in alle gevallen gewoon veel mensen om iemand heen te verzamelen. Dat helpt bijvoorbeeld niet bij mensen die eenzaam zijn omdat ze zingeving missen. Voor hen is het vaak fijner als ze over hun herinneringen kunnen praten met mensen die er echt interesse in hebben. Ook mensen die hun partner zijn verloren, hebben vaak meer baat bij één-op-één contact. Bij eenzaamheid door mantelzorg helpt respijtzorg, waarbij iemand anders of een organisatie tijdelijk of op sommige dagen de zorg voor je partner overneemt. Maar soms is eenzaamheid helaas niet oplosbaar en kan het alleen verzacht worden.’ Nooit te laat Tot slot geeft Machielse een belangrijke tip. ‘Eenzaamheid is nooit volledig te voorkomen, maar zorg als je jong bent al voor een hecht sociaal netwerk dat je ook onderhoudt in drukke periodes. Want later zul je nog meer merken hoe waardevol en belangrijk dat netwerk is. En bedenk dat het nooit te laat is om je sociale contacten te verbeteren of nieuwe mensen te leren kennen. Ga bijvoorbeeld naar plekken waar je anderen kunt ontmoeten of doe mee aan activiteiten die je leuk vindt.’ Ledenconsulente Jacqueline ‘Ook al kunnen leden ons voor alles bellen, directe vragen over eenzaamheid krijgen we heel weinig. Ik denk dat mensen zich ervoor schamen. Of ze beseffen (nog) niet dat ze eenzaam zijn. Het zijn in eerste instantie vaak andere vragen. . Bijvoorbeeld over de pedicure of de kapper. Als we dan doorvragen, en mensen zich beetje op hun gemak voelen, komen de onderliggende verhalen naar voren. We hebben echt oplossingen als het gaat om eenzaamheid. We kunnen adviezen geven over lokale initiatieven zoals Buurvrouw Zoutman van Palet Welzijn (zie ook pagina 8) of Stichting Vier het leven. Bel ons gerust, ik zoek graag samen met jou naar een oplossing in de buurt die bij je past.’ Bel de ledenconsulenten maandag t/m vrijdag tussen tussen 09.00 en 14.00 op 088 - 0900 400 of chat via de website: maandag t/m vrijdag tussen 09.00 en 17.00. Ga naar vierstroom.nl/contact-ledenconsulent of scan de QR-code. Sinds 2012 is het percentage eenzame volwassenen in Nederland toegenomen van 39% tot 49%. Ook het percentage dat aangeeft sterk eenzaam te zijn nam toe van 8% in 2012 tot 14% in 2022. 85-plussers behoren tot de eenzaamste groep. Let wel: in 2022 kwamen we net uit een tijdperk vol coronamaatregelen. (Bron: Corona Gezondheidsmonitor Volwassenen en Ouderen 2022 GGD’en, CBS en RIVM) 12 D O S S I E R
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0OTk=